Les pivoines arbustives des groupes suffruticosa ou lutea sont généralement offertes sous forme de racines greffées.
Le point de greffe, situé entre le porte-greffe herbacé (du groupe lactiflora) et le greffon arbustif, doit absolument être enterré en profondeur pour assurer le bon développement de la plante.
Plantation
On recommande de placer ce point de greffe à environ 10 à 15 cm (4 à 6 pouces) sous la surface du sol. Ainsi, le greffon développera progressivement ses propres racines, ce qui rendra la plante plus vigoureuse et plus rustique, favorisera la ramification et évitera que le porte-greffe ne produise des tiges herbacées indésirables.
Lors de la plantation, certains collectionneurs choisissent d’ajouter des mycorhizes (commercialisées notamment sous le nom Myke) ainsi que des hormones de croissance. Les mycorhizes forment une association bénéfique avec les racines, améliorant l’absorption de l’eau et des éléments nutritifs. Ces produits ne sont pas indispensables, mais ils peuvent favoriser l’enracinement et améliorer la reprise de la plante, en particulier chez les jeunes greffes.
Tout vient avec l’âge
Les pivoines arbustives greffées offertes par les producteurs sous forme de racines nues en automne sont souvent classées selon leur âge : « 1 an », « 2 ans », « 3 ans », parfois même « 4 ans ». Cette mention ne correspond pas à l’âge réel du cultivar, mais plutôt au nombre de saisons de croissance passées depuis l’opération de greffe.
Lorsqu’une pivoine arbustive est greffée sur une racine de pivoine herbacée, elle dépend d’abord entièrement de ce porte-greffe pour sa survie. Mais avec le temps, si elle est plantée profondément (le point de greffe à 10–15 cm sous le sol), le greffon développe progressivement ses propres racines.
La pivoine ‘Angel Emily’ achetée à racines nues d’En Fleurs et plantée profondément suivant l’indication fournie. Il s’agit d’une plante greffée il y a 3 ans et plantée à l’automne 2025.
La patience est de mise : quelques années après sa plantation, ‘Angel Emily’ devrait produire de magnifiques fleurs de couleur lavande avec des macules foncés. Crédit : En Fleurs, pivoine greffée il y a 11 ans et plantée il y a 8 ans dans le jardin de Lindsay D’Aoust.
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Greffe de 1 an : plante encore très jeune, avec un système racinaire limité. Elle porte parfois un bourgeon terminal capable de produire une fleur dès la première saison au jardin, mais cela ne doit pas être interprété comme un signe de vigueur durable.
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Greffe de 2 ans : reprise plus assurée, avec plusieurs bourgeons viables. La plante peut produire une ou deux tiges supplémentaires, mais son énergie est encore concentrée sur l’établissement des racines.
Jeune greffon (1 an ou 2) de la pivoine arbustive
‘Souvenir de Maxime Cornu’.
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Greffe de 3 ans : spécimen mieux formé, au système racinaire plus développé. À ce stade, les bourgeons terminaux peuvent donner des fleurs avec plus de constance, sans compromettre la croissance de la plante.
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Greffe de 4 ans : plante robuste, souvent ramifiée et quelquefois en mesure de fleurir dès le printemps suivant la plantation.
‘Vesuvian’ achetée à l’automne 2024. Plante greffée de 4 ans provenant de culture en pleine terre. Le ruban du vendeur est très haut placé.
Plus coûteux, les spécimens plus âgés permettent souvent de profiter rapidement de fleurs mais l’objectif principal est la meilleure reprise.
À retenir : La présence de fleurs sur une jeune greffe (1 ou 2 ans) est surtout liée à la vigueur d’un bourgeon terminal et non à une implantation complète de la plante. C’est pourquoi il est recommandé de privilégier l’enracinement et la croissance à long terme plutôt que de rechercher une floraison immédiate. Une plantation profonde, avec le point de greffe bien enterré, est essentielle pour que l’arbustive développe progressivement ses propres racines en assurant sa longévité.
Achat en pot
On trouve parfois des pivoines arbustives offertes en contenant, souvent proposées au printemps dans les jardineries. Ces plantes ont l’avantage d’être déjà feuillues, ce qui permet de visualiser leur port et leur état de santé au moment de l’achat.
Elles sont généralement importées et assez jeunes. Bien qu’on puisse les planter en pleine terre à n’importe quel moment de la saison, certains jardiniers préfèrent placer temporairement le pot dans un trou du jardin et n’effectuer la plantation définitive qu’à l’automne.
Cette pratique permet à la plante de mieux s’acclimater à son nouvel environnement, tout en facilitant l’arrosage et en réduisant le stress de transplantation en période de chaleur.
Lorsqu’une pivoine arbustive est achetée en pot, le collet se trouve généralement au niveau du point de greffe. La plantation doit alors suivre la même logique que pour une racine nue : on enterre ce point en profondeur, même s’il ne reste que quelques centimètres de tige apparente au-dessus du sol.
Si une pousse provenant du porte-greffe herbacé apparaît, ce qui est plus fréquent après l’acquisition en pot, il faut la supprimer rapidement pour que toute l’énergie profite au greffon et qu’elle ne prenne contrôle du plant entier.
Fleur rose du porte-greffe herbacé apparaissant dans un plant de pivoine arbustive ‘High Noon’ à fleurs jaunes.
Reprise âgée de trois ans d’une tige de porte-greffe herbacé retirée de la pivoine arbustive ‘High Noon’ puis enracinée.
Culture
L’emplacement idéal pour une pivoine arbustive est un secteur bien ensoleillé, dans un sol riche en matière organique, meuble et bien drainé. Certains amateurs obtiennent aussi de bons résultats dans un endroit légèrement semi-ombragé.
Il est préférable de l’installer dans une plate-bande plutôt qu’au milieu d’un gazon ou sous un paillis trop compact, afin de favoriser un enracinement profond et une croissance durable.
Les pivoines arbustives apprécient un sol frais mais non détrempé. Un arrosage en profondeur, effectué de temps à autre, est préférable à des arrosages fréquents en surface. Un apport annuel de compost ou de fumier décomposé à l’automne et au printemps est bénéfique, tandis que les engrais trop riches en azote sont à éviter.
‘Baron Thyssen Bornemisza’ au Jardin botanique de Montréal
Dans les régions au climat froid, les jeunes plants peuvent profiter d’un paillis hivernal (feuilles mortes ou aiguilles de pin) au cours de leurs premières années et d’une bonne protection hivernale, surtout en zones exposées aux vents.
Un géotextile doublé de plastique, comme le modèle Arbotex plastifié, offre une protection très efficace pour les pivoines arbustives. À défaut, les cônes de mousse de polystyrène (utilisés pour les rosiers ou les rhododendrons) constituent une bonne alternative. Il faut toutefois les retirer assez tôt au printemps afin d’éviter la formation de moisissures. Cette précaution expose les plantes aux gelées tardives, mais on peut plutôt limiter le risque en relevant légèrement le cône d’un côté, à l’aide d’une pierre ou d’un morceau de bois, pour favoriser l’aération, et ce dès que la température se réchauffe.
En ce qui concerne la taille, rappelons que les tiges des pivoines arbustives sont ligneuses. On se limite donc à enlever le feuillage en automne et à couper au printemps les parties de tiges mortes ou desséchées.
Enfin, il faut rappeler que les pivoines arbustives demandent de la patience : elles mettent souvent plusieurs années avant de révéler tout leur potentiel de floraison. Comme elles tolèrent mal les transplantations, il est préférable de choisir soigneusement leur emplacement dès le départ et de leur accorder un peu plus de soins et d’attention que les pivoines herbacées ou Itoh. Une fois bien établies, leurs fleurs vous récompenseront de votre patience et de vos efforts.
